Maiju Salmenkivi
Miten pyramidit rakennetaan

15.09. - 22.10.2023

Maiju Salmenkiven maalauksissa urbaanit kaupunkisiluetit sulautuvat osaksi luontoa, geometriset eleet ja orgaaniset muodot yhdistyvät. Miten pyramidit rakennetaan -näyttelyssä aiheiden mittakaava vaihtelee solutasolta massiivisiin voimalaitoksiin, hiilivuorenhuippuihin ja arkkitehtuurin merkkipaaluihin. Näyttelyä työstäessään Salmenkivi on inspiroitunut erityisesti ihmiskehon ja arkkitehtonisten rakennusten yhtäläisyyksistä, mikroskooppisen pienten elementtien verkottumisesta sekä pyramidien majesteettisuudesta.

Arkkitehtuuri, rakennuksien sisätilat ja niiden suhde ympäröivään maisemaan on kiinnostanut Salmenkiveä pitkään. Reitti tehdasrakennuksien ja hiilikasojen kautta pyramideille löytyi yllättäen vuoden 2022 syksyllä. Tutkimusmatka Helsingin Hanasaaressa sijaitsevaan voimalaitokseen osoittautui ratkaisevaksi tekijäksi ja antoi nyt nähtävälle näyttelylle suunnan. Näyttelyn nimi viittaa kuvanveistäjä Harry Kivijärven kirjaan: Miten pyramidit rakennettiin (1990). 

”Minulle Hanasaaren voimalaitokset ja hiilikasat näyttäytyvät eräänlaisina pyramideina, niihin ei pääse helposti lähelle eikä sisälle, ne kätkevät salaisuuksia ja aarteita. Ne ovat tämänhetkisen sivilisaation tuotteita, kuten pyramiditkin olivat aikoinaan.” Pyramidien rakentamisen voi nähdä myös vertauskuvana taiteelliselle prosessille; Salmenkivelle maalaaminen ei ole koskaan suoraviivaista, vaan siihen liittyy aina jonkinlainen mysteeri. Aihiot syntyvät usein pienistä havainnoista ja mieleen painuneista yksityiskohdista, jotka alkavat punoa hiljalleen juonta.

Salmenkiven uusissa maalauksissa rakennusten siirtymä pois käytöstä sekä ihmisen elinkaaren aikana kehossa tapahtuvat muutokset ovat keskiössä. Aika ja sen rajallisuus näyttäytyy monine eri ulottuvuuksineen. Hiili, kaiken elävän mahdollistaja, toimii näyttelyssä yhteisenä määrittäjänä – ihminenkin koostuu osittain hiiliyhdisteistä. Abstrakti maalaus nimeltään Circle (cell) (2023) kytkeytyy vanhenemisen aiheuttamiin kehollisiin tuntemuksiin, siihen mitä elimistön rakenteille solutasolla tapahtuu ajan myötä. ”Solun rakennekuva on mielestäni kiehtovan kaunis. Siinä on samanaikaisesti läsnä mikroskooppinen pienuus ja koko universumi.” 

Kaksiosaisen teoksen Imperial Perspectives (2023) lähtökohtana on ollut Salmenkiven edellisen gallerianäyttelyn puretut hotellit ja Frank Lloyd Wrightin piirrokset hänen Tokioon suunnittelemastaan Imperial-hotellista. Tutkimusmatkalla Hanasaaren voimalaitoksessa teemat yhdistyivät. Tehdasmonitorien laite- ja kaavakuvista löytyi yhtäläisyyksiä Wrightin piirrosten kanssa. ”Voimalaitos on kuin suuri mausoleumi, jonka sisällä on oma organismi: putkia, portaita, hissejä ja käsiin tarttuvaa hiiltä.”

Kankaalle maalattujen teosten rinnalla näyttelyssä on esillä paperille hiilellä, musteella, spraymaalilla ja liidulla tehtyjä maalauksia, jotka kutsuvat katsojan lähietäisyydelle. Vuorenhuiput ja prismamaisen säteilevät muodot piirtyvät esiin rasvaliituun raaputettuina. Väriskaala rakentuu taiteilijalle tyypilliseen tapaan neutraalien sävyjen ja intensiivisten värien yhdistelmistä. Maalaus toimii kuin karttana toiseen maailmaan, jossa luonnonvoimat jylläävät, joet tulvivat, puut huojuvat ja tuuli tuntuu liikuttelevan värimassoja kankaan pinnalla. 

Maiju Salmenkivi (s. 1972) on Kuvataideakatemiasta vuonna 2003 valmistunut helsinkiläinen kuvataiteilija, joka tunnetaan vahvasta ekspressionistisesta ilmaisustaan ja modernista otteestaan maisemamaalaukseen. Salmenkivi ammentaa inspiraatiota päivittäisistä havainnoistaan ja globaaleista ilmiöistä, hyödyntäen ajankohtaisia tapahtumia teostensa taustalla. Hänen värikylläisissä ja tunnelmaltaan intensiivisissä maalauksissa kaupunkiympäristöt ja ihmishahmot asettuvat kiinnostavaan dialogiin keskenään, fantasia ja todellisuus sulautuvat yhteen ainutlaatuisella tavalla. Salmenkiven tuotantoa on nähty lukuisissa yksityis- ja ryhmänäyttelyissä Suomessa ja ulkomailla, muun muassa HAM Helsingin taidemuseossa (2022), Helsinki Contemporaryn Overlook-näyttelyssä (2020), Turun taidemuseossa (2019) ja Landskronan museossa, Ruotsissa (2017). Hänen teoksiaan lukeutuu muun muassa EMMA Espoon modernin taiteen museon, Nykytaiteen museo Kiasman, Saastamoisen säätiön, Amos Rexin, HAM Helsingin taidemuseon, Turun taidemuseon ja Jenny ja Antti Wihurin rahaston kokoelmiin. Kiitos Suomen Kulttuurirahastolle, Taiteen edistämiskeskukselle ja Alfred Kordelinin säätiölle taiteilijan työskentelyn tukemisesta.