Maiju Salmenkivi
Miten pyramidit rakennetaan

15.09. - 22.10.2023

I Maiju Salmenkivis målningar smälter urbana stadssilhuetter in i naturen och geometriska tecken och organiska former flyter samman. I utställningen Hur pyramider byggs varierar skalan i motiven från cellnivån till massiva kraftverk, kolbergstoppar och arkitektoniska landmärken. I utformandet av utställningen har Salmenkivi särskilt låtit sig inspireras av människokroppens och den arkitektoniska uppbyggnadens likheter, interaktionen mellan mikroskopiskt små element och storslagenheten hos pyramiderna.

Arkitekturen, byggnadernas inre rum och deras relation till det omgivande landskapet har sedan länge intresserat Salmenkivi. Vägen via fabriksbyggnader och kolhögar till pyramiderna dök oväntat upp hösten 2022. En forskningsresa till kraftverket på Hanaholmen i Helsingfors visade sig vara en avgörande faktor och gav riktningen till den utställning som visas nu. Utställningens titel refererar till skulptören Harry Kivijärvis bok: Miten pyramidit rakennettiin? (1990). 

”För mig ser Hanaholmens kraftverk och kolhögar ut som ett slags pyramider, det är varken lätt att närma sig eller ta sig in i dem, de gömmer på hemligheter och skatter. De är produkter av den nuvarande civilisationen, precis som pyramiderna var på sin tid." Byggandet av pyramiderna kan också ses som en metafor för den konstnärliga processen; för Salmenkivi är måleriet aldrig något okomplicerat utan är alltid kopplat till mystik av något slag. Ämnena utvecklas ofta utifrån små observationer och detaljer som fastnat i sinnet, som sakta börjar flätas samman till en intrig.

I Salmenkivis nya målningar står den övergångsperiod som byggnader som tas ur bruk går igenom och de förändringar som äger rum i människans kropp under en livscykel i centrum. Tiden och dess begränsningar blir synliga ur många olika perspektiv. Kolet, som möjliggör allt liv, fungerar som en gemensam faktor i utställningen – människan består ju också delvis av kolföreningar. Den abstrakta målningen Circle (cell) (2023) refererar till de kroppsliga förnimmelser som åldrandet för med sig, till vad som händer med kroppens strukturer på cellnivå över tid. "Jag tycker bilden av cellens struktur är hänförande vacker. Det mikroskopiskt lilla och hela universum är samtidigt närvarande i den.” 

Utgångspunkten för det tvådelade verket Imperial Perspectives (2023) var de rivna hotellen från Salmenkivis föregående galleriutställning och det av Frank Lloyd Wright ritade Imperial Hotel i Tokyo. På forskningsresan till Hanaholmens kraftverk flöt temana samman. Det fanns likheter mellan fabriksmonitorernas anläggnings- och schemabilder och Wrights ritningar. "Kraftverket är som ett stort mausoleum, med sin egen inre organism: rör, trappor, hissar och kol som fastnar i händerna."

Vid sidan av verken målade på duk visar utställningen målningar gjorda på papper med kol, bläck, sprayfärg och krita som bjuder in betraktaren att komma och titta på nära håll. Bergstopparna och de prismatiskt strålande formerna avtecknar sig skrapade i oljekrita. Färgskalan är uppbyggd på konstnärens typiska sätt av kombinationer av neutrala toner och intensiva färger. Målningen fungerar som en karta till en annan värld, där naturkrafterna härjar, floderna svämmar över, träden vajar och vinden verkar förflytta färgmassorna över dukens yta. 

Maiju Salmenkivi (f. 1972) är en Helsingforsbaserad bildkonstnär som utexaminerades från Konsthögskolan 2003 och hon är känd för sitt starka expressionistiska uttryck och sitt moderna förhållningssätt till landskapsmåleriet. Salmenkivi hämtar inspiration från sina dagliga observationer och globala fenomen och utnyttjar aktuella händelser som fond till sina verk. I hennes färgmättade och intensivt stämningsfulla målningar intar stadsmiljöerna och människofigurerna sin plats i en intressant dialog med varandra, fantasi och verklighet smälter samman på ett unikt sätt. Salmenkivis produktion har visats vid ett flertal solo- och grupputställningar i Finland och utomlands, bl.a. på HAM Helsingfors konstmuseum (2022), utställningen Overlook på Helsinki Contemporary (2020), Åbo konstmuseum (2019) och Landskrona museum, Sverige (2017). Hennes verk ingår i samlingarna på EMMA Esbo moderna konstmuseum, Museet för nutidskonst Kiasma, Saastamoinenstiftelsen, Amos Rex, HAM Helsingfors konstmuseum, Åbo konstmuseum och Jenny och Antti Wihuris stiftelse. Tack till Finska kulturfonden, Centret för konstfrämjande och Alfred Kordelins stiftelse för stödet till konstnärens arbete.